Играта Островът на духовете излезе през 2017 г. и не след дълго унгарското издание се появи в магазините. R. Eric Reuss създаде игра, която почти веднага стана огромен успех, а през 2017 г. Board Game Quest Awards присъди наградата за най-добра кооперативна игра на тази игра, но освен това тя спечели множество номинации и награди, и тъй като до днешен ден заема девето място в BGG TOP списъка, можем да заявим, че става въпрос за наистина успешна игра, която с времето се обогати с множество разширения.
Играта отвежда играчите в такъв свят, където в най-отдалечените части на света все още съществува магия, която е олицетворена от духовете на земята, небето и всички природни неща. Докато великите сили на Европа разширяват своите колониални империи, те неизбежно искат място, където духовете все още имат власт - и когато го направят, самата земя отвръща на удара, заедно с местните жители на острова.
Островът на духовете е сложна и тематична кооперативна игра, в която играчите трябва да защитят дома на острова от колониалните нашественици. Играчите управляват различни духове на земята, всеки от които притежава собствена, уникална елементарна сила. Във всеки ход играчите едновременно избират коя сила карта да изиграят, за което трябва да платят енергия. Използването на комбинации от карти с елементарни сили, съответстващи на силата на духа, може да осигури безплатни бонус ефекти. По-бързите сили действат незабавно, преди нашествениците да се разпространят и да разрушат, докато други магии са по-бавни и за ефективното им използване е необходимо предвиждане и планиране. В духовната фаза духовете получават енергия и могат да решат как искат да се развиват: да възстановят използваните карти за сила, да търсят нова сила или да разширят присъствието си в нови области на острова.
Нашествениците се разширяват по предсказуем начин на картата на острова. Във всеки ход те изследват определени територии, части от острова. В следващия ход те строят, създавайки селища и градове в тези територии. В следващия ход те разрушават, нанасяйки опустошение на земята и атакувайки местните жители на острова.
Местните жители отвръщат на удара на нашествениците, ако бъдат атакувани, и предоставят друга помощ на духовете, но не винаги точно така, както играчите се надяват. Някои сили действат чрез местните жители, помагайки им да прогонят нашествениците или да очистят земята от вредители.
С напредването на играта става все по-сложна, тъй като духовете разширяват териториите на острова и придобиват нови, по-силни сили, докато нашествениците също увеличават усилията си за колонизация. Всеки ход представлява 1-3 години алтернативна история.
В началото на играта за победа трябва да унищожите последното селище и град на дъската - но колкото повече уплашим нашествениците, толкова по-лесна става победата. Загубата настъпва, ако който и да е дух бъде унищожен, ако островът бъде залят от вредители или ако картите на нашествениците свършат преди да бъде постигната победа.
В играта можете да се борите и срещу различни противници, като шведските миньорски колонии или отдалечените британски колонии. Всеки от тях променя играта по различен начин и предлага различни нива на трудност, за да предизвика играчите, докато те натрупват все повече опит.
Островът на духове е доста сложна, кооперативна игра, която може да се играе както самостоятелно, така и с четирима играчи, но определено не бих я препоръчал на начинаещи играчи. Сложността на играта всъщност отлично решава проблема с „Алфа играча“, тъй като вниманието на всеки играч е напълно ангажирано с максималното използване на собствените им възможности. Островът на духове освен това не дава лесно победа, така че играчите ще се нуждаят не само от внимание, но и от опит, но веднъж щом успеят да усвоят правилата и да максимално използват възможностите на съответния дух, успехът не закъснява, а победата може да напълни играчите с истинска гордост.
